Упаковка для продуктов питания: бумага или пластик

Вечный спор о том, что лучше использовать — бумагу или пластик. У каждого из этих материалов есть свои преимущества и недостатки, и оптимальный вариант для компании будет зависеть от конкретной области применения. Пластик чрезвычайно удобен и прост в производстве, однако бумага часто позиционируется как экологически безопасный вариант. Тем не менее, этот вопрос сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Многие компании переходят на бумажную упаковку вместо пластиковой, стремясь снизить воздействие на окружающую среду, особенно в свете введения нового налога на пластик, который вступит в силу в 2022 году. Вопрос о том, является ли бумажная упаковка более экологичной, чем пластиковая, обсуждается уже много лет. Хотя большинство людей считают, что бумажные изделия более экологичны, поскольку производятся из возобновляемых ресурсов, утверждение о том, что бумага является более экологичным материалом, чем пластик, не так однозначно. Является ли бумажная упаковка лучшей, чем пластиковая?

Некоторые из этих заблуждений возникают из-за того, что не учитывается весь жизненный цикл пакета. Дело не только в том, как утилизируются пакеты или сколько времени требуется для их разложения; на окружающую среду влияют и другие факторы. В сегодняшнем посте мы рассмотрим бумажную и пластиковую упаковку. 

Пластиковая упаковка

Пластмассы были изобретены случайно в 1907 году, но получили широкое распространение в 1950-х годах, когда был разработан полиэтилен высокой плотности. Пластмассы производятся из ископаемого топлива, которое, очевидно, является невозобновляемым ресурсом. По прогнозам, на производство пластмасс будет приходиться 4% мировой добычи нефти в качестве сырья, что делает этот материал материалом с низкой степенью возобновляемости и низкой экологической устойчивостью.

Сложность заключается в том, что в современной жизни мы настолько привыкли к пластику, что полностью отказаться от него, возможно, не удастся из-за тех преимуществ, которые он дает. Чтобы продемонстрировать свою приверженность защите окружающей среды, ряд компаний стремится перейти с пластиковой упаковки на бумажную. Прежде чем полностью отказаться от пластика, компании проанализируют преимущества и недостатки каждого материала, чтобы определить, какой из них обеспечит более экологичное решение для упаковки.

Преимущества пластиковой упаковки

Пластиковая упаковка, вопреки распространенному мнению, не всегда является наименее экологичным вариантом. Пластик часто стереотипно воспринимается как материал, наносящий вред окружающей среде, неразрушаемый и загрязняющий нашу прекрасную планету. На самом деле пластик обладает некоторыми преимуществами, которых нет у других экологичных материалов, таких как стекло.

• Главным преимуществом пластиковой упаковки является её низкая стоимость. Пластик можно производить быстро и недорого, поэтому он стал таким популярным упаковочным материалом во всём мире.
• Поскольку пластиковая упаковка легче, она упрощает процессы транспортировки и погрузочно-разгрузочных работ. В результате снижается расход топлива, сокращаются выбросы и уменьшаются общие затраты.
• Пластик является отличной альтернативой для защиты от коррозии, а также для предотвращения тепло- и электропроводности. Для особо хрупких предметов, таких как электроника, а также для тех, которые требуют соблюдения гигиенических норм при обращении, например, продуктов питания, лекарств и медицинских изделий, предусмотрены специальные пакеты.
• Их можно упаковывать и герметично закрывать без участия человека, что позволяет получить безопасную и свободную от загрязнений продукцию.
• Усовершенствованные барьерные технологии также позволяют использовать пластмассы для упаковки жидкостей, что продлевает срок хранения многих пищевых продуктов.
• Хотя степень перерабатываемости зависит от вида пластика, многие виды пластика можно перерабатывать до десяти раз без потери качества, что очень благоприятно сказывается на окружающей среде и для тех, кто хочет внести свой вклад в защиту окружающей среды.

Недостатки пластиковой упаковки

Пластиковая упаковка всё чаще становится объектом критики из-за своего негативного воздействия на окружающую среду. Многие страны и регионы приняли меры по запрету продажи лёгких пластиковых пакетов, введению платы за их использование или взиманию налогов с магазинов, торгующих ими, что ограничивает возможность людей использовать одноразовые пластиковые пакеты так же бездумно, как раньше. Например, в некоторых штатах США одноразовые пластиковые пакеты уже запрещены. В августе 2014 года Калифорния стала первым штатом, принявшим закон, вводящий общегосударственный запрет на использование одноразовых пластиковых пакетов в крупных розничных магазинах. Ниже приведены некоторые недостатки пластиковых пакетов.

• Одноразовая пластиковая упаковка наносит огромный ущерб окружающей среде, поскольку на биологическое разложение пластика уходят тысячи лет.
• Даже пластиковая упаковка, пригодная для переработки, часто оказывается в мусоре, особенно в Великобритании, где возможности по переработке отходов варьируются от графства к графству и от муниципалитета к муниципалитету.
• Когда пластик разлагается, мелкие пластиковые молекулы выделяют химические вещества, которые могут отравлять почву и делать местные земли непригодными для сельского хозяйства. Эти соединения также могут загрязнять водотоки, нанося ущерб уязвимым экосистемам.
• Большая часть пластмассы производится с минимальными затратами на предприятиях, расположенных в слаборазвитых странах, где не соблюдаются строгие нормы по контролю за загрязнением окружающей среды. Многие из этих предприятий также сбрасывают токсичные отходы и побочные продукты производства в местные водоемы, выбросив при этом в атмосферу большие объемы углекислого газа.
• Хотя переработка отходов приносит значительную пользу, это трудоемкий процесс, который подходит не для всех видов пластика. Остатки пищи могут очень легко загрязнить пластик, в результате чего его станет невозможно переработать.
• Поскольку пластиковая упаковка имеет низкую температуру плавления, она может разрушиться при размещении вблизи источника тепла и, следовательно, в некоторых случаях может представлять опасность возгорания.
• Пластиковая упаковка также отличается недостаточной защитой; например, воздушные подушки передают удар внутри упаковки, а не поглощают его. Кроме того, во время транспортировки упаковку задвинули на дно ящика, в результате чего она лопнула при ударе и стала непригодной для использования.

Распространенный пластик, используемый для упаковки пищевых продуктов

Органы, регулирующие производство продуктов питания и напитков, требуют использования материалов, пригодных для контакта с пищевыми продуктами, во всех местах, где материал может вступать в контакт с пищевыми продуктами. Эти требования распространяются и на упаковку, что привело к созданию безопасных для пищевых продуктов пластиков, предназначенных для использования в упаковке товаров широкого потребления.

• PET — это сокращение от «полиэтилентерефталат»; этот материал используется в производстве бутылок для безалкогольных напитков и одноразовых бутылок для воды, а также в производстве пищевых контейнеров, противней для выпечки, упаковок для снеков, контейнеров для овощей и фруктов и многого другого. Смола PET широко используется в производстве пищевой упаковки, поскольку не подвергается разрушению при контакте с пищевыми продуктами. Легкость, высокая ударопрочность и коррозионная стойкость — вот лишь некоторые из основных преимуществ PET.
• Кристаллизуемый полиэтилентерефталат (CPET) прошел специальную обработку, благодаря которой он стал более устойчивым к растрескиванию при воздействии низких температур — типичному недостатку некоторых обычных пластиковых контейнеров из ПЭТ. Поскольку CPET обладает большей гибкостью и выдерживает более высокие температуры, он идеально подходит для изготовления пластиковых лотков для пищевых продуктов, предназначенных для использования в обычных духовках, готовых блюд для микроволновых печей, пищевой пленки, пригодной для использования в духовке, контейнеров для хранения, пригодных для микроволновых печей, и многого другого. CPET также часто используется в производстве готовых к употреблению блюд.
• Полипропилен — превосходный материал, безопасный для пищевых продуктов и пригодный для применения в промышленных процессах с высокими температурами. Его можно встретить в самых разных изделиях, включая флаконы для лекарств, садовые инструменты и автомобили. Несмотря на свою жесткость, полипропилен не так хрупок, как другие типичные полимеры, используемые в пищевой упаковке. Полипропилен применяется для упаковки йогуртов, банок со сливочным сыром и сметаной, готовых блюд, а также контейнеров VSP. Благодаря высокой температуре плавления полипропилен стал популярным материалом для изготовления контейнеров, пригодных для использования в микроволновых печах.
• Еще одним широко используемым видом пластиковой упаковки является пластиковая пленка. К числу наиболее популярных видов относятся крышечная пленка, термоусадочная пленка, пленка VSP, пакеты-стоячки и специализированные пакеты. LDPE — самый дешевый материал для производства пластиковой пленки. Он гибкий, эластичный, прозрачный и обладает высокой устойчивостью к влаге, разрыву и воздействию химических веществ. Чаще всего его используют для изготовления пластиковых пакетов, а также сжимаемых бутылок для пищевых продуктов, упаковки хлебобулочных изделий и замороженных продуктов.
• ПВХ — это недорогой и широко используемый термопластик. Из него изготавливают как жесткие упаковочные коробки, так и гибкие упаковочные пакеты; он обладает высокой ударопрочностью, хорошей стабильностью размеров и пропускает кислород. ПВХ пользуется популярностью у компаний и брендов, занимающихся упаковкой пищевых продуктов. Кроме того, на материалах из ПВХ можно свободно наносить индивидуальные логотипы или рисунки. ПВХ часто используется в производстве трубок для пищевых продуктов и напитков, а также в упаковке мятных конфет и жевательной резинки.
• Полиэтилен высокой плотности (ПЭВП) широко используется для упаковки пищевых продуктов: в банках для соков и молока, в контейнерах для сливочного масла, уксуса и шоколадного сиропа, а также в пакетах для покупок. Он прозрачен и устойчив к воздействию растворителей. ПЭВП — один из наименее гибких и самых прочных видов полиэтиленовой пленки, что делает его идеальным материалом для применения в тех случаях, когда необходимо сохранить форму изделия.

Бумажная упаковка

Бумага по-прежнему остается одним из самых распространенных, если не самым распространенным, видом упаковочного материала, используемого во всем мире. Многие компании переходят на бумагу, поскольку она более экологична: в случае попадания в океан или водоемы она представляет меньшую угрозу для окружающей среды. Более того, начиная с 2022 года, на любую пластиковую тару, содержащую менее 30% переработанного сырья, будет взиматься налог в размере 200 фунтов стерлингов за тонну, что окажет ещё большее давление на компании, вынуждая их сократить использование пластика. Для более подробного ознакомления с экологически чистыми альтернативами см. Экологичная тара для еды на вынос: сделайте свой бизнес более экологичным.

Преимущества бумажной упаковки

Бумажная упаковка имеет более долгую историю, чем пластиковая, и отличается более привлекательным внешним видом, а также вызывает меньше проблем с точки зрения безопасности и охраны окружающей среды. Многие товары, которые упаковываются на месте, например, еда на вынос из ресторанов и продукты из магазинов, упаковываются именно в бумагу.

• По сравнению с другими видами упаковки, в частности с пластиковой, бумага характеризуется более быстрой скоростью биологического разложения. Под воздействием бактерий, дрожжей и других организмов в естественных условиях бумажная упаковка быстро разлагается.
• Бумажная упаковка, в отличие от пластиковой, не наносит вреда окружающей среде. В отличие от многих видов перерабатываемого пластика, бумажная упаковка подлежит переработке и легко утилизируется потребителями. Упаковку можно без труда выбрасывать в бытовые контейнеры для вторичной переработки.
• Поскольку бумажная упаковка изготавливается из натуральных материалов, при её производстве не используются опасные технологии, сопровождающиеся выбросами углерода. Изделия из бумажной упаковки производятся с использованием бумаги, полученной из лесов, сертифицированных по стандарту FSC и управляемых в соответствии с принципами устойчивого развития, что гарантирует отсутствие негативного воздействия на окружающую среду в результате чрезмерной вырубки лесов.
• Несмотря на то, что бумажная упаковка на первый взгляд обходится дороже пластиковой, в долгосрочной перспективе она может оказаться более экономически выгодной для компаний.
• Бумажная упаковка также является отличным способом донести ценности вашей компании до потребителей. Поскольку всё больше людей ищут возможности тратить деньги с учётом этических соображений, позиционирование вашего бизнеса как экологически ответственного может способствовать росту продаж.
• Бумага не только лучше поддается переработке, чем другие материалы, но и проще в повторном использовании, а также оказывает меньшее воздействие на окружающую среду. Это объясняется тем, что её можно повторно переработать в целлюлозу без использования химикатов. Кроме того, бумага имеет длительный жизненный цикл: волокна переработанной бумаги можно использовать для производства новых изделий до пяти–семи раз.
• Поскольку на бумаге можно быстро нанести логотип или другую графику прямо на ткань, она идеально подходит для повышения узнаваемости бренда.
• Бумагу можно легко сочетать с различными материалами для создания уникального эстетического образа, который влияет на решения о покупке.

Недостатки бумажной упаковки

• Некоторые виды бумажной упаковки менее прочные, чем пластиковая, особенно если речь идет о товарах низкого качества.
• Другие упаковочные материалы, такие как пластик, обеспечивают меньшую защиту от воздействия воздуха, света и микроорганизмов, чем бумага. В результате при хранении в упаковке, изготовленной преимущественно из бумаги, срок хранения находящихся в ней товаров — особенно пищевых продуктов — сокращается. (Для улучшения барьерных свойств бумаги в пластиковые слои ламинатов часто добавляют пластик.)
• Бумажная упаковка может стоить дороже, чем пластиковая.
• Поскольку картон не выдерживает такой же вес, как пластик, его нельзя так же легко штабелировать, чтобы он не сломался.
• Производство бумажных пакетов требует в пять раз больше энергии, чем производство пластиковых пакетов, в 20 раз больше воды и вес их в пять раз больше, что приводит к более высоким выбросам парниковых газов на всех этапах транспортировки.
• Поскольку бумага тоньше, чем другие виды отходов, она занимает на свалках больше места, чем пластик того же веса. Например, 1 фунт бумаги занимает на свалке больше места, чем 1 фунт пищевых отходов, стекла или даже некоторых видов пластика.
• К другим недостаткам бумаги, которые часто неправильно понимают, относятся: водоемкое производство, низкая прочность бумаги, вырубка лесов и большой вес при транспортировке.

Распространенные виды бумаги для упаковки пищевых продуктов

В настоящее время упаковка из экологически чистой бумаги вновь широко используется в повседневной жизни людей благодаря государственному регулированию и растущему вниманию к вопросам здоровья и охраны окружающей среды. Бумажная упаковка пищевого назначения, такая как пакеты для продуктов, широко распространена: от жиронепроницаемых бумажных пакетов и пакетов для снеков в пунктах общественного питания до упаковки для продуктов, бумажных подложек и пакетов для еды на вынос и т. д.

• Крафт-бумага изготавливается из целлюлозы хвойных пород; она отличается более высокой плотностью и, как правило, имеет желтовато-коричневый цвет, хотя может быть также светло-коричневой, кремовой или белой. В основном она используется для изготовления бумажных пакетов, конвертов, папок, пакетов для медицинских документов и других экологически чистых бумажных изделий, а также бумажных контейнеров для еды на вынос, упаковки каштанов и других сухофруктов для магазинов.
• Белый картон представляет собой одно- или многослойную комбинацию, прошедшую процесс проклеивания, изготовленную из отбеленной химической целлюлозы. Белый картон имеет гладкую поверхность и твердый на ощупь. На внутреннем рынке импортный белый картон в настоящее время занимает значительную долю рынка. Из белого картона, как правило, изготавливают высококачественные элегантные кошельки, сумки, подарочные коробки, визитные карточки и другие изделия.
• Основными исходными материалами для производства мелованной бумаги являются мелованная бумага-основа и краска. Пигменты, связующие вещества и вспомогательные материалы смешиваются для получения мелового покрытия, которое затем наносится на поверхность картона с помощью специального оборудования, подвергается сушке и каландрированию. Поверхность получается гладкой и чистой, бумагу отличает хорошая печатная пригодность, толщина составляет 70–250 грамм; она в основном используется для изготовления сигаретных пачек, этикеток, тары и т. п.
• Офсетная бумага имеет белую и гладкую поверхность, однако ей не хватает белизны, плотности и гладкости, присущих мелованной бумаге. На ней можно печатать монохромные или многоцветные обложки книг, тексты, вкладыши, иллюстрированные издания, карты, плакаты и цветные товарные знаки. В последние годы она также широко используется для изготовления упаковочных материалов — в частности, для производства простых пакетов для сухих фруктов, таких как каштаны.
• Жиронепроницаемая бумага, как следует из её названия, не пропускает жир и масло. Её часто используют для упаковки таких продуктов, как бутерброды, десерты, сыр, выпечка и мясные нарезки. Жиронепроницаемая бумага изготавливается с небольшим количеством пор, соединяющих волокна между собой, что затрудняет проникновение жидкостей через неё. Это идеальный материал для упаковки жареных блюд и еды на вынос.

Пластик против бумаги — безопасность

Пластик представляет собой проблему, поскольку его производство зависит от нерациональной добычи нефти — пластик изготавливается в основном из нефти, но всё чаще его получают также в процессе добычи природного газа. Проблема усугубляется тем, что пластик никогда не разлагается и накапливается на свалках, в водоёмах и других местах.

Кроме того, некоторые виды пластмасс, такие как полистирол, который используется во многих видах упаковки, в том числе в крышках для кофейных стаканов, вызывают целый ряд опасений в отношении здоровья, поскольку выделяют вредные вещества в пищу или напитки, которые в них находятся, что приводит к негативным последствиям для здоровья. Наиболее опасными соединениями являются бисфенолы, в том числе бисфенол-А, пер- и перфторалкильные и полифторалкильные вещества (ПФАС), а также фталаты.

Благодаря своей экологичности материалы на основе бумаги и картона являются одними из самых ранних и наиболее широко используемых видов упаковки для пищевых продуктов, таких как молоко и молочные продукты, напитки, сухие порошки, кондитерские изделия, хлебобулочные изделия и т. д. 

В процессе производства бумаги в неё добавляется множество вредных химических веществ, таких как печатные краски, фталаты, поверхностно-активные вещества, отбеливатели, углеводороды и другие, которые попадают в пищевую цепь в ходе производства бумаги, потребления пищи и переработки отходов посредством сброса сточных вод.

Чтобы предотвратить промокание от масла, жира или любой другой влаги, упаковка для пищевых продуктов из бумажных волокон, например гофрированная, часто покрывается пластиком и добавками, такими как перфторированные соединения (ПФС). Однако эти компоненты затрудняют переработку и подвергают продукты риску заражения.

Пластик против бумаги — экологическая устойчивость

Хотя многие покупатели считают, что бумага — это самая экологичная упаковка, на самом деле ситуация сложнее и требует учета всего жизненного цикла продукта. Именно эта плохая репутация пластиковой упаковки приводит к тому, что она отстает в сравнении с бумажной упаковкой.

Производство бумаги требует большого количества энергии и воды, а также сопровождается образованием значительного количества отходов и выбросов парниковых газов, поэтому оно наносит больший вред окружающей среде на этапе производства. С другой стороны, бумага изготавливается из возобновляемых ресурсов, в то время как пластик — из невозобновляемого ресурса, нефти. Однако для производства пластмасс используется всего 4% ископаемых ресурсов, а потребность в других ресурсах, таких как электроэнергия и вода, значительно снижается. 

Что касается переработки пластиковых и бумажных пакетов, то, по данным Агентства по охране окружающей среды (EPA), вероятность переработки бумаги значительно выше, чем пластика: примерно две трети бумажных пакетов попадают в контейнер для вторичной переработки, тогда как доля пластиковых пакетов составляет лишь 5%. Кроме того, бумага менее подвержена загрязнению, что облегчает работу на предприятиях по переработке отходов. Тем не менее, технологии переработки пластика и методы его производства постоянно совершенствуются с целью достижения более высоких результатов.

Поскольку ни один из этих материалов не является идеальным, а многие из кажущихся преимуществ бумажных пакетов теряются в процессе производства, вопрос об экологичности по-прежнему остается открытым.

Пластик против бумаги — стоимость

С точки зрения энерго- и водопотребления производство бумажных пакетов требует гораздо больше ресурсов. На изготовление одного бумажного пакета уходит примерно на 10% больше энергии и в 4 раза больше воды, чем на пластиковый пакет. Помимо экологических соображений, бумажные изделия зачастую стоят дороже пластиковых. Цена бумажных соломинок может варьироваться от 5 до 12 центов за штуку, тогда как пластиковые соломинки стоят чуть менее 2 центов.

Кроме того, бумага толще и занимает больше места до того, как доходит до потребителя, что удорожает её транспортировку. Иными словами, для перевозки двух миллионов бумажных пакетов требуется семь грузовиков, тогда как для перевозки такого же количества пластиковых пакетов достаточно всего одного грузовика.

Ряд крупных розничных сетей, в том числе Tesco и Walmart, уже заявили, что намерены сократить количество пластиковой упаковки, в которой они продают свои товары. Наряду с Coca-Cola компании Pepsi, Unilever, Nestle и L’Oreal пообещали, что к 2025 году вся их упаковка будет многоразовой, пригодной для вторичной переработки или компостируемой.

Несмотря на эти обязательства, большинство предприятий пищевой промышленности и индустрии напитков до сих пор пытаются понять, как им достичь целей, к постановке которых они сами причастны, и в целом высказывают свои мнения по поводу того, почему бумажная упаковка лучше пластиковой. Некоторые эксперты считают, что если мы не примем надлежащие меры для устранения пластика из наших корзин для покупок, в конечном итоге нам придется платить за свои покупки больше.

Основной вывод

Сравнение бумажной и пластиковой упаковки охватывает широкий спектр характеристик, поэтому выбор оптимального варианта зависит от ваших потребностей. Пластик, как правило, является идеальным выбором, если речь идет о продукте, к которому предъявляются определенные гигиенические требования или требуется устойчивость к коррозии, загрязнению или статическому электричеству. Он отличается большей универсальностью и экономичностью, что будет выгодно для малых предприятий и мелкого экспорта.

Бумажный пакет может стать хорошим выбором, если цена не имеет значения и вам не требуется водонепроницаемость. Это также выгодно, если вы ищете способ прорекламировать свою компанию. В конечном итоге всё зависит от того, что вы доставляете и насколько тяжелое содержимое. Поскольку бумажную упаковку можно использовать повторно, она может стать весьма экономичной альтернативой. 

Кроме того, они более экологичны, чем пластиковые аналоги. Однако могут возникнуть проблемы со штабелированием, особенно если упаковка не способна выдержать вес содержимого. Она также уязвима к воздействию жидкостей: вода может проникнуть внутрь коробки и повредить содержимое.

Откройте для себя 6 лучших производителей контейнеров для еды на вынос — оптовая продажа для нужд вашего бизнеса.