Envasado seguro para alimentos frente a envasado de calidad alimentaria: Su guía práctica

En el mundo de la alimentación, el sabor es sin duda un factor significativo, pero la seguridad de la llamada capa exterior, es decir, el envase, es, de hecho, aún más importante. A menudo nos encontramos con los términos envase alimentario y envase seguro para los alimentos, y aunque parecen ser sinónimos, hay mucho que desentrañar. Así que hoy vamos a explorar estas ideas con más detalle y ayudarle a tomar decisiones acertadas en materia de envasado.

Seguridad alimentaria frente a calidad alimentaria: ¿cuál es la verdadera diferencia?

La calidad alimentaria y la seguridad alimentaria pueden parecer sinónimos a primera vista, pero si se examinan más de cerca, existen ligeras pero significativas diferencias, y además están interrelacionadas de forma gradual.

El grado alimentario es simplemente la calidad del material utilizado para envasar los alimentos. Implica que el material puede estar en contacto directo con los alimentos en condiciones normales y previstas. No emitirá sustancias químicas tóxicas, no alterará las características de los alimentos (como el sabor o el olor) y no será peligroso para la salud. Es como los ladrillos que se utilizan para construir una casa, deben tener unos estándares de calidad para que la casa sea fuerte. Los materiales de calidad alimentaria son ingredientes bien definidos y controlados y han pasado por la evaluación de seguridad adecuada. Por ejemplo, una resina plástica de calidad alimentaria se fabrica de tal manera que está absolutamente libre de productos químicos tóxicos que puedan filtrarse en los alimentos. Sin embargo, esto es sólo el principio.

La seguridad alimentaria, sin embargo, es un concepto mucho más amplio e inclusivo. Parte de la base de la calidad alimentaria y se extiende a la seguridad del envase en su uso real. Esto implica que, aunque un material sea apto para uso alimentario, puede no serlo si se utiliza de forma incorrecta. Por ejemplo, un envase de plástico apto para uso alimentario que no sea resistente al calor puede derramar pequeñas cantidades de sustancias cuando se sirve sopa caliente en él y, por lo tanto, no es seguro para los alimentos en ese caso concreto. La seguridad alimentaria tiene que ver con muchos detalles, como el diseño del envase (¿se puede limpiar fácilmente?, ¿hay rincones ocultos?), el entorno de fabricación (¿es estéril?, ¿hay contaminación cruzada?), los procedimientos de limpieza (uso de detergentes y técnicas adecuadas) e incluso la forma en que se utiliza finalmente (¿se encuentra dentro del intervalo de temperaturas recomendado?, ¿ha superado su vida útil?).

Así, puede imaginárselo de la siguiente manera: el grado alimentario es la condición previa fundamental de la seguridad alimentaria, es el llamado carné de identidad del material. La seguridad alimentaria, sin embargo, es la licencia de uso más general, que se basa en los materiales de calidad alimentaria, pero también tiene en cuenta todos los posibles efectos durante toda la vida útil del envase. Para que sea realmente seguro para los alimentos, el envase debe ser primero de material apto para uso alimentario y, a continuación, el diseño, la producción, el almacenamiento, el transporte y el uso del envase no deben dañar en modo alguno los alimentos. El recordatorio visual del símbolo de la copa de vino y el tenedor, reconocido internacionalmente, es un indicador visual de que los materiales en contacto con los alimentos cumplen la norma de calidad alimentaria, que es el paso inicial en el proceso de seguridad alimentaria.

Por qué es tan importante un envasado seguro

Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de seleccionar envases alimentarios seguros y fiables. No se trata sólo de las normas del sector, sino también de la responsabilidad social de una empresa e incluso de la supervivencia y el desarrollo de una marca.

Para empezar, la industria alimentaria tiene como prioridad número uno la salud de los consumidores. El envasado de alimentos, que está en contacto directo con los alimentos, tiene un efecto directo sobre la salud de los consumidores. Los envases inseguros pueden servir como fuente de entrada de sustancias químicas nocivas (como BPA, ftalatos, etc.), metales pesados, microbios (como bacterias, moho) u objetos extraños (como fragmentos de plástico) en los alimentos. En caso de que lo haga, puede ser tan simple como una molestia o tan grave como una emergencia sanitaria, o incluso potencialmente mortal. Por lo tanto, el envasado de calidad alimentaria y seguro para los alimentos es un compromiso básico de una empresa con sus clientes.

En segundo lugar, la reputación de la marca es extremadamente valiosa en el mundo transparente. Los consumidores son ahora más conscientes de la seguridad alimentaria en un mercado altamente competitivo. Los medios sociales pueden difundir fácilmente cualquier noticia negativa sobre seguridad alimentaria, sea cierta o falsa, y destruir la imagen de una marca. Una marca consolidada a lo largo de los años puede venirse abajo en cuestión de segundos por la retirada de productos, la pérdida de confianza de los consumidores, el descenso de las ventas e incluso las demandas judiciales. El uso de envases certificados como aptos y seguros para los alimentos no sólo ayuda a prevenir riesgos, sino que también transmite un mensaje claro al mercado y a los consumidores de que la marca se preocupa por la calidad de sus productos y la salud de los consumidores, estableciendo una confianza y lealtad a largo plazo.

En tercer lugar, un envasado seguro también desempeña un papel importante a la hora de garantizar la calidad de los productos. Un envasado adecuado puede servir también para sellar factores externos como el oxígeno, la humedad, la luz y los olores, lo que ayudará a ralentizar el deterioro de los alimentos y aumentar su vida útil, manteniendo los alimentos frescos y deliciosos. Además, la resistencia y el sellado del envase pueden evitar daños físicos, aplastamientos y fugas de los alimentos durante su almacenamiento, transporte y venta. Por ejemplo, un vaso de papel a prueba de fugas y resistente al calor ayudará a que el café no se derrame por el camino y se mantenga caliente, preservando la seguridad alimentaria y la experiencia del cliente. Esta salvaguarda de la calidad interna del producto tiene un efecto directo en la satisfacción final del consumidor.

Por último, la capacidad de cumplir las leyes y normativas es una necesidad fundamental de cualquier empresa para ser legal. En todo el mundo existen leyes y requisitos de ensayo estrictos sobre los materiales en contacto con los alimentos en función de los países y las regiones. Por ejemplo, la normativa de la FDA en EE.UU., la normativa sobre materiales en contacto con alimentos en la UE y las normas nacionales de distintos países definen qué materiales pueden utilizarse para envasar alimentos y cuáles son los estrictos límites de migración de algunas sustancias. Los productos que incumplen estas normativas corren el riesgo de que se prohíba su venta, de que se les impongan multas enormes o incluso de que sean objeto de acciones penales. Así pues, los envases que cumplen las normas aplicables en materia de calidad y seguridad alimentaria pueden considerarse una especie de salvoconducto para entrar en el mercado y garantizar un mayor crecimiento.

Materiales comunes de envasado de alimentos

Existe una gran variedad de materiales de envasado de alimentos, cada uno con sus propiedades físicas y químicas únicas y sus usos específicos. Comprender sus requisitos de calidad alimentaria y cómo garantizar su inocuidad es clave para tomar decisiones de envasado inteligentes.

• Plásticos: Como uno de los materiales de envasado más utilizados, los plásticos son populares por ser ligeros, duraderos, versátiles y relativamente baratos. Los plásticos alimentarios más comunes son el tereftalato de polietileno (PET, utilizado para botellas de bebidas), el polietileno de alta densidad (HDPE, como las jarras de leche) y el polipropileno (PP, para envases de alimentos y vasos de yogur). Estos plásticos deben someterse a un estricto control durante su producción para garantizar que no contienen sustancias nocivas como el BPA y que cumplen las normas de calidad alimentaria. Sin embargo, los distintos plásticos varían mucho en cuanto a resistencia térmica y propiedades de barrera (contra el oxígeno y el vapor de agua), por lo que, a la hora de elegir, hay que tener en cuenta las características del alimento (congelado, refrigerado, apto para microondas, etc.) y el escenario de uso para garantizar su rendimiento alimentario seguro en esas condiciones específicas.
• Papel y cartón: Como opción más sostenible, el papel y el cartón son populares por ser renovables, reciclables, fáciles de imprimir y por su forma. Suelen utilizarse para vasos de papel, cajas de comida, envases de comida para llevar y envases de alimentos secos. Como el papel en sí no es muy resistente a la humedad y la grasa, los envases de papel suelen llevar un revestimiento o recubrimiento interior (como film de PE o film biodegradable de PLA) para soportar líquidos o alimentos aceitosos. Lo más importante es que estos materiales de revestimiento sean aptos para uso alimentario. En YOON somos expertos en este campo. Utilizamos estrictamente papel virgen de calidad alimentaria con certificación FSC y ofrecemos varias opciones de revestimiento ecológico, como PLA (ácido poliláctico), PE (polietileno) y soluciones innovadoras sin plástico. Esto garantiza que nuestros vasos de papel y recipientes para alimentos no sólo cumplen las normas más estrictas de seguridad alimentaria, sino que también se comportan de forma segura en el uso real (como contener bebidas frías o calientes o alimentos aceitosos), todo ello con un compromiso con las prácticas respetuosas con el medio ambiente.
• Metales: Al igual que el aluminio (utilizado para latas, tubos) y el estaño (para latas de hojalata), los metales se utilizan mucho para las conservas de alimentos y bebidas por sus excelentes propiedades de barrera (bloquean completamente la luz, el oxígeno y el vapor de agua) y su gran capacidad de conservación. Los envases metálicos suelen tener un revestimiento interior apto para alimentos que impide el contacto directo entre el metal y el alimento, evitando así la corrosión o la migración de iones metálicos al alimento, lo que garantiza su seguridad.
• Vidrio: El vidrio es un material no reactivo y seguro que no interactúa con los alimentos ni se filtra en ellos, por lo que es un material perfecto para uso alimentario. Es muy transparente y los consumidores pueden ver los alimentos, además de poder reciclarse repetidamente. Los envases de vidrio también son muy apropiados para envasar bebidas, salsas, mermeladas y alimentos que necesitan una larga conservación o son sensibles al sabor. A pesar de ser frágil y más pesado, el vidrio tiene grandes cualidades alimentarias y puede reciclarse, lo que lo convierte en una opción competitiva en algunos mercados alimentarios de gama alta o nicho.

Tabla simplificada de materiales de envasado de alimentos:

Comprender las certificaciones y normativas

Para estar seguro de que sus envases alimentarios son aptos y seguros para los alimentos, no basta con confiar en un proveedor. Es importante conocer y seguir los sistemas de certificación y las normativas legales aplicables, que sirven de pasaporte y detector de la seguridad de los envases.

Certificaciones reconocidas internacionalmente: Se trata de normas creadas y gestionadas por organizaciones externas. Incluyen una evaluación global de los procesos de producción, los sistemas de gestión de la calidad y los resultados en materia de seguridad de los productos del proveedor de material de envasado.

• ISO 9001: Aunque no es específicamente una certificación de seguridad alimentaria, es una norma reconocida internacionalmente para los sistemas de gestión de la calidad. La obtención de la ISO 9001 significa que una empresa dispone de un sólido sistema de gestión de la calidad, capaz de suministrar productos que cumplen los requisitos de los clientes y la normativa aplicable. Para las empresas de envasado de alimentos, es la base de unos procesos de producción estandarizados y una calidad constante de los productos.
• FSC (Consejo de Administración Forestal): Esta certificación se aplica a los envases de papel e indica que la pasta de madera utilizada procede de bosques gestionados de forma sostenible, en consonancia con los principios ecológicos. Aunque no es un seguridad alimentaria demuestra el compromiso de un proveedor con el abastecimiento responsable, algo muy valorado por los clientes preocupados por el medio ambiente.
• FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos): La FDA estadounidense es una autoridad mundialmente reconocida en materia de regulación de alimentos y medicamentos. Para los materiales en contacto con alimentos, la FDA cuenta con un estricto conjunto de normativas y directrices que especifican qué sustancias pueden utilizarse en productos en contacto con alimentos y sus límites de migración. Cumplir las normas de la FDA es un requisito básico para entrar en el mercado estadounidense y sirve de referencia importante para muchos países de todo el mundo.
• LFGB (Lebensmittel-, Bedarfsgegenstände- und Futtermittelgesetzbuch): Este acrónimo alemán hace referencia al Código alemán de alimentos, bienes de consumo y piensos, una ley fundamental dentro del sector de alimentos y productos de consumo de la UE. La certificación LFGB es conocida por sus rigurosas normas de ensayo, que abarcan diversos bienes de consumo, incluidos los materiales en contacto con alimentos. La obtención de la certificación LFGB indica que un producto cumple los elevados requisitos de la UE en materia de seguridad e higiene alimentarias.
• BRCGS (Normas Globales de Cumplimiento de la Reputación de Marca): Concretamente, la norma mundial BRCGS para materiales de envasado es una certificación de sistemas de gestión de la calidad y la seguridad alimentaria para fabricantes de materiales de envasado. Exige que los fabricantes apliquen estrictos sistemas de gestión de riesgos, control de calidad y trazabilidad para garantizar que los materiales de envasado producidos son calidad alimentaria y mantener seguridad alimentaria en toda la cadena de suministro.
• IFS (Norma Internacional Destacada): Al igual que la BRCGS, la norma IFS para envases también certifica el proceso de producción de los materiales de envasado, con el objetivo de garantizar altos niveles de calidad, seguridad y legalidad.

YOONCon más de 20 años de experiencia en el sector y un compromiso con la calidad, ha obtenido múltiples certificaciones internacionales de alto nivel, entre ellas ISO 9001, FSC, FDA, LFGB y BRC. No son meros papeles en una pared; son una prueba contundente de que YOON sigue estrictamente las normas internacionales de producción, garantizando que cada paso, desde las materias primas hasta los productos acabados, cumpla tanto las normas de calidad como las de seguridad. calidad alimentaria y seguridad alimentaria requisitos. Gracias a estas certificaciones, los clientes pueden elegir YOON productos, sabiendo que han superado las pruebas más duras.

Elegir el mejor envase para sus necesidades

Seleccionar el envase alimentario correcto es similar a diseñar un traje de protección ideal para su producto: debe asegurarse de que el material sea apto para uso alimentario, pero sobre todo de que sea seguro para los alimentos en su aplicación real. Hay numerosos factores a tener en cuenta en esta decisión.

En primer lugar, conozca bien su producto. ¿Su alimento es sólido, líquido o semisólido? ¿Es ácido, alcalino o neutro? ¿Tiene aceites o grasas? ¿Necesita refrigeración, congelación, almacenamiento a temperatura ambiente, o se va a microondas, hornear o incluso esterilizar a alta temperatura? Estas características determinarán directamente los requisitos de propiedades de barrera (humedad, oxígeno, luz), estabilidad de temperatura y estabilidad química de su material de envasado. Por ejemplo, el envase que se va a calentar en un microondas debe tener una alta resistencia al calor para que no se emitan sustancias tóxicas durante el proceso de calentamiento y se garantice la seguridad alimentaria.

A continuación, analice críticamente los requisitos funcionales del envase. ¿Necesita el envase un buen sellado para evitar fugas o la absorción de humedad? ¿Necesita suficiente integridad estructural para resistir la presión y los impactos durante el transporte? ¿Debe ser fácil de abrir, cerrar o reutilizar por los consumidores? Por ejemplo, una taza de café para llevar no sólo debe ser apta para alimentos, sino también resistente a las fugas y al calor, para que el café sea seguro desde el punto de vista alimentario y pueda utilizarse con una buena experiencia durante el transporte y el consumo. Las necesidades de bebidas a distintas temperaturas también pueden satisfacerse con diseños estructurales personalizables (como tazas de pared simple, doble pared u onduladas).

A continuación, piense en el recorrido de la cadena de suministro. ¿Qué condiciones de almacenamiento y transporte experimentará su producto de camino al consumidor, entre la cadena de producción y el consumidor? ¿Será por tierra, mar o aire? El envase se verá influido por la temperatura ambiente, la humedad y los posibles efectos físicos sobre su seguridad alimentaria. Es importante seleccionar envases de calidad alimentaria capaces de resistir estos desafíos y garantizar su seguridad alimentaria a lo largo de toda la cadena de suministro. YOON cuenta con una larga trayectoria en la optimización del envasado y el transporte, y ofrece asesoramiento profesional a sus clientes para maximizar el uso de los envases y reducir los costes de envío, sin dejar de garantizar la seguridad alimentaria.

Por último, hay que centrarse en la sostenibilidad frente a la rentabilidad. Aunque se cumplan todas las normas de calidad y seguridad alimentarias, el uso de materiales de envasado más respetuosos con el medio ambiente (como materiales reciclables, compostables o renovables) no sólo puede afectar positivamente a la imagen de marca y satisfacer la creciente demanda de los consumidores en el ámbito de la sostenibilidad, sino que también puede reportar ventajas económicas a largo plazo (como subvenciones políticas o preferencias de los consumidores). YOON es única en sus envases de papel sostenibles, que ofrecen a los clientes una opción perfecta que es a la vez segura para los alimentos y respetuosa con el medio ambiente. Nuestros productos cumplen estrictamente las normas más estrictas de calidad y seguridad alimentaria, y nos dedicamos a la promoción de envases ecológicos, que permitirán a las empresas cumplir sus objetivos comerciales, así como sus obligaciones medioambientales.

Envases sostenibles: Seguridad y soluciones ecológicas

La calidad y la seguridad de los alimentos ya no son los únicos criterios a tener en cuenta cuando se trata de envases alimentarios en el mundo moderno; la sostenibilidad se ha convertido en un criterio cada vez más importante. La gente se decanta cada vez más por marcas y productos ecológicos, y las empresas se dan cuenta del valor de marca añadido y las ventajas a largo plazo de los envases ecológicos. El mayor objetivo de los envases contemporáneos es la combinación de calidad y seguridad alimentaria con principios ecológicos, y es una promesa fundamental en YOON.

• Materiales reciclables: El uso de materiales de envasado que puedan reciclarse fácilmente, como el papel, el vidrio y algunas formas de plástico, es una buena manera de minimizar la cantidad de residuos que acaban en los vertederos y también de reciclar recursos. En el caso de los envases de papel, es importante asegurarse de que su reciclaje no contamina el flujo de reciclaje y de que los materiales recuperados pueden utilizarse para fabricar otros productos.
• Materiales degradables y compostables: Se trata de materiales que pueden degradarse en agua, dióxido de carbono y biomasa en determinadas condiciones (como las instalaciones industriales de compostaje) y, en última instancia, volver a la naturaleza y reducir en gran medida la contaminación del medio ambiente. Los bioplásticos como el PLA (ácido poliláctico) y los productos de pulpa moldeada (como las vajillas de bagazo) son importantes áreas de desarrollo. YOON es líder en recubrimientos respetuosos con el medio ambiente y dispone de una gama de opciones como PLA y recubrimientos sin plástico. Esto no sólo hará que nuestros vasos de papel y recipientes para alimentos sean aptos y seguros para los alimentos, sino que también podrán biodegradarse o compostarse al final, ofreciendo a nuestros clientes verdaderas soluciones ecológicas.
• Recursos renovables: Los envases fabricados con recursos renovables, como pulpa de madera procedente de bosques gestionados de forma sostenible u otras fibras vegetales, minimizarán el uso de recursos naturales que son limitados y disminuirán la huella de carbono. Una de las normas más importantes para determinar la sostenibilidad de las materias primas del papel es la certificación FSC.
• Uso reducido de materiales y diseño optimizado: Otra práctica sostenible importante es reducir la cantidad de material de envasado innecesario y aligerar los envases mediante un diseño inteligente. El espacio de envío también puede optimizarse mediante diseños de envases más eficientes, lo que minimizará las emisiones de carbono en la logística. Mientras tanto, envasar los alimentos para aumentar su vida útil es una forma de evitar el desperdicio de alimentos, lo que supone una importante contribución a la sostenibilidad.

Como una de las marcas líderes en el ámbito de los vasos de papel y los envases alimentarios respetuosos con el medio ambiente, YOON es plenamente consciente de la necesidad de encontrar el equilibrio adecuado entre la protección del medio ambiente y la seguridad. Nuestra experiencia en el sector supera los 20 años, contamos con una moderna fábrica de 16.000 metros cuadrados y más de 100 conjuntos de equipos avanzados, lo que significa que todos los procesos, empezando por la materia prima (papel renovable de calidad alimentaria, certificado FSC) y siguiendo por la producción (impresión ecológica con tinta a base de agua/soja, varias opciones de recubrimiento de calidad alimentaria) y el control de calidad (múltiples certificaciones internacionales como ISO 9001, BRC, FSC, FDA, LFGB) cumplen estrictamente las normas más exigentes. Esto hace que nuestros productos sean aptos y seguros para los alimentos, además de respetuosos con el medio ambiente.

Conclusión

Los envases de calidad alimentaria y los envases seguros para los alimentos ya no son opcionales en la industria alimentaria, en constante cambio; son la clave del éxito de una marca. La diferencia entre ellos y la capacidad de tomar decisiones de envasado informadas basadas en este conocimiento es un reto al que toda empresa alimentaria responsable tiene que enfrentarse.

Este blog ha tratado de explicar la diferencia y la relación entre calidad alimentaria y seguridad alimentaria, donde la primera se refiere a la seguridad intrínseca del material, y la segunda implica consideraciones de seguridad de todo el proceso del material a utilizar. También hemos hablado de los materiales de envasado de alimentos más comunes y sus propiedades de seguridad, hemos descrito algunas de las certificaciones y normativas internacionales más importantes, y hemos ofrecido algunos consejos útiles sobre cómo seleccionar las soluciones de envasado más adecuadas.

De cara al futuro, a medida que aumente la concienciación de los consumidores sobre cuestiones sanitarias y medioambientales, la sostenibilidad será tan importante como los atributos de calidad y seguridad alimentaria. Elegir proveedores de envases que puedan ofrecer soluciones seguras y ecológicas en toda la cadena -desde los materiales y la producción hasta el uso y la eliminación- será clave para las empresas alimentarias que quieran destacar en el mercado.