Voedselverpakkingen: Papier vs. Plastic

Het eeuwenoude debat over het gebruik van papier of plastic. Elk heeft voor- en nadelen en de beste optie voor een bedrijf wordt bepaald door de toepassing. Kunststof is erg handig en gemakkelijk te produceren, maar papier wordt vaak aangeprezen als een milieuvriendelijke optie. Dit onderwerp is echter ingewikkelder dan het lijkt.

Veel bedrijven stappen over op papieren verpakkingen in plaats van plastic verpakkingen om milieuvriendelijker te zijn, vooral nu de nieuwe plasticbelasting in 2022 van kracht wordt. Over de vraag of papieren verpakkingen beter zijn voor het milieu dan plastic wordt al jaren gediscussieerd. Hoewel de meeste mensen geloven dat papieren producten beter zijn voor het milieu omdat ze worden gemaakt van hernieuwbare bronnen, is het argument dat papier duurzamer is dan plastic niet zo eenvoudig. Is papieren verpakking beter dan plastic verpakking?

Sommige van deze misverstanden komen voort uit een gebrek aan aandacht voor de hele levenscyclus van tassen. Het gaat er niet alleen om hoe zakken worden weggegooid of hoe lang het duurt voordat ze uiteenvallen; andere factoren hebben ook invloed op het milieu. In deze blog bespreken we vandaag papieren verpakkingen versus plastic verpakkingen. 

Plastic verpakking

Kunststoffen werden per ongeluk uitgevonden in 1907, maar ze werden wijdverspreid in de jaren 1950 toen polyethyleen met hoge dichtheid werd ontwikkeld. Plastic wordt gemaakt van fossiele brandstoffen, die uiteraard niet hernieuwbaar zijn. Er wordt voorspeld dat voor plastic 4% van de wereldwijde olieproductie als grondstof wordt gebruikt, waardoor het een materiaal met een lage hernieuwbaarheid en een lage duurzaamheid is.

Het probleem is dat we in het moderne leven zo afhankelijk zijn geworden van plastic dat het misschien onmogelijk is om het volledig te elimineren vanwege de voordelen die het biedt. Om hun toewijding aan het milieu te tonen, streven verschillende bedrijven ernaar om over te stappen van plastic naar papieren verpakkingen. Voordat ze volledig afstappen van plastic, zullen bedrijven de voor- en nadelen van elk materiaal analyseren om te bepalen welk materiaal een meer milieuverantwoorde verpakkingsoplossing biedt.

Voordelen van plastic verpakking

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is plastic verpakking niet altijd de slechtste milieuvriendelijke optie. Plastic wordt vaak stereotiep gezien als milieuonvriendelijk, onbreekbaar en vervuilend voor de mooie aarde waarop we leven. In werkelijkheid biedt plastic een aantal voordelen die andere milieuvriendelijke materialen, zoals glas, niet hebben.

• Het belangrijkste voordeel van plastic verpakkingen zijn de lage kosten. Plastic kan snel en goedkoop worden gemaakt, waardoor het wereldwijd zo'n populair verpakkingsmateriaal is geworden.
• Omdat plastic verpakkingen lichter zijn, maken ze transport- en verwerkingsprocessen eenvoudiger. Hierdoor daalt het brandstofverbruik, de uitstoot en de totale kosten.
• Plastic is een uitstekend alternatief om corrosie en warmte- en elektriciteitsgeleiding te voorkomen. Er zijn speciale zakken voor zeer delicate zaken, zoals elektronica, en zaken die hygiënisch behandeld moeten worden, zoals voedsel, medicijnen en medische apparatuur.
• Ze kunnen worden verpakt en verzegeld zonder menselijke tussenkomst, wat resulteert in producten die veilig en vrij van verontreinigingen zijn.
• Verbeterde barrièretechnologieën maken het ook mogelijk om kunststoffen te gebruiken voor vloeistoffen, waardoor de houdbaarheid van veel voedingsmiddelen wordt verlengd.
• Hoewel de recyclebaarheid per kunststof verschilt, kunnen veel kunststoffen tot tien keer worden gerecycled voordat ze aan kwaliteit verliezen, wat uitstekend is voor het milieu en voor mensen die willen helpen.

Nadelen van plastic verpakking

Plastic verpakkingen worden snel onder de aandacht gebracht vanwege de negatieve gevolgen voor het milieu. Veel landen en regio's hebben actie ondernomen om de verkoop van lichtgewicht tassen te verbieden, klanten te laten betalen voor lichtgewicht tassen of belasting te laten betalen door de winkels die ze verkopen. Sommige staten in de Verenigde Staten hebben bijvoorbeeld plastic tassen voor eenmalig gebruik al verboden. In augustus 2014 werd Californië de eerste staat met wetgeving die een landelijk verbod instelde op plastic tasjes voor eenmalig gebruik in grote winkels. Hier zijn enkele nadelen van plastic tassen.

• Plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik zijn extreem vervuilend omdat het duizenden jaren duurt voordat plastic biologisch afgebroken is.
• Zelfs recyclebare plastic verpakkingen belanden vaak bij het huisvuil, vooral in het Verenigd Koninkrijk, waar de recyclingcapaciteit per gemeente verschilt.
• Wanneer plastic afbreekt, produceren kleine plastic moleculen chemicaliën die de bodem kunnen vergiftigen en het land ongeschikt maken voor landbouw. Deze stoffen kunnen ook stromen vervuilen en schade toebrengen aan kwetsbare ecosystemen.
• Het meeste plastic wordt zo goedkoop mogelijk geproduceerd in fabrieken in onderontwikkelde landen met lakse milieucontroles. Veel van deze bedrijven lozen ook giftig afval en bijproducten van de productie in lokale wateren, waardoor grote hoeveelheden kooldioxide vrijkomen in de atmosfeer.
• Hoewel recyclen een groot voordeel is, is het een tijdrovende procedure die niet voor alle kunststoffen werkt. Voedselresten kunnen plastic heel gemakkelijk verontreinigen, waardoor het niet meer te recyclen is.
• Omdat plastic verpakkingen een laag smeltpunt hebben, kunnen ze worden vernietigd als ze in de buurt van een warmtebron worden geplaatst en kunnen ze daarom in sommige toepassingen brandgevaarlijk zijn.
• Plastic verpakkingen staan ook bekend om hun gebrek aan bescherming; airbags transporteren bijvoorbeeld schokken binnen de verpakking in plaats van ze te absorberen. Het werd ook naar de bodem van een krat geschoven tijdens het transport en barstte bij de botsing, waardoor het onbruikbaar werd.

Veelvoorkomend plastic materiaal voor voedselverpakkingen

Regelgevende organisaties op het gebied van voeding en dranken eisen het gebruik van voedselveilige materialen op elk punt waar het materiaal in contact kan komen met voedsel. Deze vereisten zijn ook van toepassing op verpakkingen, wat heeft geleid tot de ontwikkeling van voedselveilige kunststoffen voor gebruik in de verpakking van verbruiksgoederen.

• PET staat voor polyethyleentereftalaat en wordt aangetroffen in frisdrank- en waterflessen voor eenmalig gebruik, maar ook in voedselverpakkingen, bakkerijbakjes, snackverpakkingen, verpakkingen voor producten en nog veel meer. PET-hars is een veelgebruikte keuze voor voedselverpakkingen omdat het niet bederft wanneer het aan voedsel wordt blootgesteld. Lichtgewicht, grote slagvastheid en corrosiebestendigheid zijn slechts enkele van de belangrijkste voordelen van PET.
• Kristalliseerbaar polyethyleentereftalaat (CPET) heeft een behandeling ondergaan waardoor het beter bestand is tegen barsten wanneer het wordt blootgesteld aan schokken bij lage temperaturen, wat een typische fout is in sommige gewone PET plastic verpakkingen. Omdat CPET flexibeler is en hogere temperaturen kan verdragen, is het ideaal voor het maken van plastic voedselbakjes voor conventionele ovens, magnetronmaaltijden, ovenveilige plastic wikkels, opslagcontainers voor de magnetron en nog veel meer. CPET wordt ook vaak gebruikt in kant-en-klare maaltijden.
• Polypropyleen is een uitstekend voedselveilig materiaal voor industriële procedures met hoge temperaturen. Het is te vinden in allerlei dingen, zoals medicijnflesjes, tuingereedschap en auto's. Ondanks zijn stijfheid is polypropyleen niet zo breekbaar als andere typische polymeren voor voedselverpakkingen. Polypropyleen wordt gebruikt in de verpakking van yoghurt, roomkaas/zure roompotten, kant-en-klaarmaaltijden en VSP-containers. Door zijn hoge smeltpunt is polypropyleen populair geworden voor magnetronverpakkingen.
• Een andere veelgebruikte plastic verpakking is plastic folie. Dekselfolie, krimpfolie, VSP-folie, stazakken en speciale zakken zijn enkele van de populairste constructies. LDPE is het goedkoopste plastic foliemateriaal. Het is flexibel, buigzaam, transparant en heeft een hoge weerstand tegen vocht, scheuren en chemicaliën. Het wordt meestal gebruikt in plastic zakken of in knijpbare flessen voor levensmiddelen, gebakken goederen en diepvriesverpakkingen.
• PVC is een goedkope en veelgebruikte thermoplast. Het kan worden geformuleerd als harde verpakkingsdozen of flexibele verpakkingszakken, met een hoge slagvastheid, goede maatvastheid en is zuurstofdoorlatend. PVC is geliefd bij bedrijven en merken die voedingsmiddelen verpakken. Het is ook vrij om aangepaste logo's of patronen op PVC-materialen te drukken. PVC wordt vaak gebruikt in buisjes voor eten en drinken en in de verpakking van pepermuntjes of kauwgom.
• Hoge-dichtheid polyethyleen (HDPE) wordt vaak gebruikt voor voedselverpakking in sap- en melkblikken, containers voor het persen van boter en azijn en chocoladesiroop, en voor boodschappentassen. Het is doorschijnend en bestand tegen oplosmiddelen. HDPE is een van de minst flexibele en sterkste soorten polyethyleenfolie, waardoor het ideaal is voor toepassingen waarbij de vorm behouden moet blijven.

Papieren verpakking

Papier is nog steeds een van de meest gebruikte verpakkingsmaterialen ter wereld. Veel bedrijven stappen over op papier omdat het milieuvriendelijker is, omdat het minder gevaarlijk is voor het milieu als er iets in de oceaan of waterwegen terechtkomt. Niet alleen dat, maar vanaf 2022 wordt elke plastic verpakking met minder dan 30% gerecycled materiaal onderworpen aan een belasting van £200 per ton, waardoor bedrijven nog meer onder druk komen te staan om hun gebruik van plastic te verminderen. Voor een diepere kijk op milieuvriendelijke alternatieven, zie Milieuvriendelijke meeneembak: Maak zaken groener.

Voordelen van papieren verpakkingen

Papieren verpakkingen hebben een langere geschiedenis dan plastic verpakkingen, en het heeft een aantrekkelijkere esthetiek met minder veiligheids- en milieuproblemen. Veel dingen die ter plaatse worden verpakt, zoals afhaalmaaltijden van restaurants en kruidenierswaren, worden in het papier gebundeld.

• Vergeleken met andere soorten verpakkingen, met name plastic, wordt papier sneller biologisch afgebroken. Wanneer papierverpakkingen in natuurlijke omstandigheden worden blootgesteld aan bacteriën, gist en andere organismen, worden ze snel afgebroken.
• Papieren verpakkingen zijn, in tegenstelling tot plastic, niet schadelijk voor het milieu. In tegenstelling tot veel soorten recyclebaar plastic kunnen papieren verpakkingen 100% gerecycled worden en zijn ze eenvoudig te recyclen voor klanten. Verpakkingen kunnen gemakkelijk worden weggegooid in huishoudelijke recyclebakken.
• Omdat papieren verpakkingen worden gemaakt van natuurlijke materialen, zijn er geen gevaarlijke, koolstofuitstotende productieprocessen bij betrokken. Papieren verpakkingsproducten worden gemaakt van papier uit FSC-gecertificeerde bossen die duurzaam worden beheerd, waardoor wordt gegarandeerd dat overmatige ontbossing geen negatieve invloed heeft op het milieu.
• Ondanks het feit dat papieren verpakkingen in eerste instantie duurder zijn dan plastic verpakkingen, kunnen bedrijven merken dat ze op de lange termijn kosteneffectiever zijn.
• Papieren verpakkingen zijn ook een fantastische manier om de waarden van uw bedrijf te communiceren. Nu steeds meer mensen op zoek zijn naar ethische manieren om hun geld uit te geven, kan het promoten van uw bedrijf als milieuvriendelijk helpen om de verkoop te verbeteren.
• Papier is niet alleen beter recyclebaar dan andere materialen, maar het is ook gemakkelijker te hergebruiken en heeft een lagere impact op het milieu. Dit komt doordat het opnieuw gepulst kan worden zonder chemicaliën te gebruiken. Papier heeft ook een lange levenscyclus: vezels van gerecycled papier kunnen tot vijf of zeven keer worden gebruikt om nieuwe producten te maken.
• Omdat je snel je logo of andere afbeeldingen direct op het doek kunt zetten, is papier ideaal voor merkbekendheid.
• Papier kan gemakkelijk worden gebruikt met verschillende materialen om een unieke esthetiek te creëren die aankoopbeslissingen beïnvloedt.

Nadelen van papieren verpakkingen

• Sommige papieren verpakkingen zijn minder duurzaam dan plastic verpakkingen, vooral voor producten van lage kwaliteit.
• Andere verpakkingsmaterialen, zoals plastic, bieden minder bescherming tegen lucht, licht en micro-organismen dan papier. Als gevolg hiervan zijn de producten in voornamelijk papieren verpakkingen - met name voedingsmiddelen - korter houdbaar. (Om de barrière-eigenschappen van papier te verbeteren, wordt vaak plastic in de plastic lagen van laminaten geplaatst).
• Papieren verpakking kan duurder zijn dan plastic verpakking.
• Omdat karton niet zoveel gewicht kan dragen als plastic, kan het niet zo gemakkelijk worden gestapeld zonder te breken.
• Papieren zakken gebruiken vijf keer zoveel energie als plastic zakken, gebruiken 20 keer zoveel water en wegen vijf keer zoveel, wat resulteert in een hogere uitstoot van broeikasgassen tijdens het transport.
• Omdat papier minder dik is dan andere soorten afval, neemt het meer ruimte in op stortplaatsen dan plastic van hetzelfde gewicht. 1 pond papier neemt bijvoorbeeld meer ruimte in op een stortplaats dan 1 pond voedselafval, glas of zelfs sommige soorten plastic.
• Andere vaak verkeerd begrepen nadelen van het papier zijn de waterintensieve productie, de sterkte van het papier, ontbossing en het transportgewicht.

Gebruikelijk papiermateriaal voor voedselverpakkingen

Groene papieren verpakkingen worden nu weer op grote schaal toegepast in het dagelijks leven van mensen, dankzij overheidsvoorschriften en de toenemende invloed van gezondheids- en milieubescherming. Toepassingen voor papieren voedselverpakkingen, zoals zakken voor voedselverpakkingen, komen veel voor, variërend van oliebestendige papieren zakken en snackzakken in eetkraampjes tot voedselverpakkingen, papieren matten en onder andere meeneemzakken.

• Kraftpapier wordt gemaakt van zachthoutpulp en is dichter en meestal geelbruin van kleur, maar het kan ook lichtbruin, crèmekleurig of wit zijn. Het wordt meestal gebruikt voor het verpakken van papieren zakken, envelopzakken, portefeuilles, zakken voor medische dossiers en andere milieuvriendelijke papieren zakken, papieren meeneemmaaltijden, kastanjes en ander gedroogd fruit voor winkels.
• Wit karton is een volledig op maat gemaakte combinatie van één of meerdere lagen, gemaakt van gebleekte chemische pulp. Wit karton heeft een glad oppervlak dat stevig aanvoelt. Op de binnenlandse markt heeft geïmporteerd wit karton momenteel een aanzienlijk marktaandeel. Hoogwaardige elegante portefeuilles, tassen, geschenkdozen, visitekaartjes en andere artikelen worden over het algemeen gemaakt van wit karton.
• Koperplaatbasispapier en verf zijn de primaire grondstoffen voor gestreken papier. De pigmenten, kleefstoffen en hulpmaterialen worden gecombineerd tot coatings, die vervolgens met speciale apparatuur op het oppervlak van het karton worden aangebracht, gedroogd en gekalanderd. Het oppervlak is glad en schoon, de drukprestaties zijn goed, de dikte is 70250 gram en het wordt voornamelijk gebruikt voor sigarettendoosjes. Etiketten, containers enzovoort.
• Offsetpapier heeft een wit en glad oppervlak, maar het mist de witheid, strakheid en gladheid van gestreken papier. Het kan monochrome of veelkleurige boekomslagen, teksten, bijlagen, pictorials, kaarten, posters en kleurenhandelsmerken produceren. De afgelopen jaren zijn er ook veel verpakkingsproducten gebruikt om verpakkingszakken voor droog fruit te maken, zoals kastanjes.
• Vetvrij papier is, zoals de naam al zegt, ondoordringbaar voor vet en olie. Het wordt vaak gebruikt om voedsel in te verpakken, zoals sandwiches, desserts, kaas, gebakken goederen en koud vlees. Vetvrij papier is gemaakt met een klein aantal poriën die de vezels met elkaar verbinden, waardoor het moeilijk is voor vloeistoffen om door het vetvrije papier heen te komen. Dit is een ideaal materiaal voor het verpakken van gefrituurd voedsel en eten voor onderweg.

Plastic vs. papier - Veiligheid

Plastic is een probleem omdat het afhankelijk is van niet-duurzame aardolieproductie - plastic wordt voornamelijk gemaakt van aardolie, maar komt ook steeds meer van aardgaswinning. Het probleem wordt nog verergerd door het feit dat plastic nooit verdwijnt en zich ophoopt op stortplaatsen, in waterwegen en op andere plaatsen.

Bovendien veroorzaken bepaalde kunststoffen, zoals polystyreen, dat in veel verpakkingsmaterialen wordt gebruikt, waaronder deksels voor koffiekopjes, verschillende gezondheidsproblemen wanneer het in het voedsel of de dranken lekt die het transporteert, met alle gevolgen van dien voor de gezondheid. Bisfenolen, waaronder bisfenol-A, per- en perfluoralkyl- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), en ftalaten zijn de gevaarlijkste verbindingen.

Vanwege hun milieuvriendelijkheid zijn materialen op basis van papier en karton een van de vroegste en meest gebruikte verpakkingsvormen voor voedingsmiddelen zoals melk en producten op basis van melk, dranken, droge poeders, snoepgoed, bakkerijproducten, enzovoort. 

Tijdens de ontwikkeling van het papier worden veel schadelijke chemicaliën toegevoegd, zoals drukinkten, ftalaten, oppervlakteactieve stoffen, bleekmiddelen, koolwaterstoffen en andere stoffen, die in de voedselketen terechtkomen tijdens de fabricage van het papier, de inname van voedsel en recycling via waterlozingen.

Om dichtslibben door olie, vet of enige vorm van vocht te voorkomen, worden voedselverpakkingen van papiervezel, zoals golfkarton, vaak gecoat met plastic en additieven zoals perfluorverbindingen (PFC's). Deze componenten maken recycling echter onpraktisch en stellen voedsel bloot aan infecties.

Plastic vs. papier - Duurzaamheid

Hoewel veel klanten denken dat papier de meest milieuvriendelijke verpakking is, is de realiteit ingewikkelder en moet er rekening worden gehouden met de hele levenscyclus van het product. Deze slechte reputatie van plastic verpakkingen is de reden waarom plastic achterblijft in het onderzoek naar plastic vs. papieren verpakkingen.

Het maken van papier kost veel energie en water, en het produceert veel afval en broeikasgassen, dus het is schadelijker tijdens het productieproces. Papier wordt aan de andere kant gemaakt van hernieuwbare bronnen, terwijl plastic wordt gemaakt van een eindige bron, olie. Er wordt echter slechts 4% aan fossiele grondstoffen gebruikt om plastic te maken, en andere hulpbronnen, zoals elektriciteit en water, worden veel minder gebruikt. 

Als het gaat om het recyclen van een plastic of papieren zak, zegt het Environmental Protection Agency (EPA) dat papier een aanzienlijk grotere kans heeft om gerecycled te worden dan plastic: ruwweg tweederde van de papieren zakken belandt in de prullenbak, vergeleken met slechts 5% van de plastic zakken. Papier is ook minder gevoelig voor vervuiling, waardoor het makkelijker te verwerken is in de recyclingfabriek. Desondanks worden plastic recycling en productietechnieken altijd verbeterd om betere resultaten te krijgen.

Omdat geen van beide materialen ideaal is en veel van de vermeende voordelen van papieren zakken worden tenietgedaan tijdens het productieproces, blijft het onderwerp duurzaamheid in de lucht hangen.

Plastic vs. Papier - Kosten

De productie van papieren zakken vergt veel meer energie en water. Een papieren zak verbruikt ongeveer 10% meer energie en 4 keer meer water dan een plastic zak. Afgezien van de zorg voor het milieu zijn papieren producten vaak duurder dan plastic. Papieren rietjes kunnen in prijs variëren van 5 tot 12 cent per eenheid, terwijl plastic rietjes iets minder dan 2 cent kosten.

Papier is ook dikker en neemt meer ruimte in voordat het de gebruiker bereikt, wat het transport duurder maakt. Anders gezegd, er zijn zeven vrachtwagens nodig om twee miljoen papieren zakken te vervoeren, maar slechts één vrachtwagen om dezelfde hoeveelheid plastic zakken te vervoeren.

Verschillende grote retailers, waaronder Tesco en Walmart, hebben al verklaard dat ze de hoeveelheid plastic verpakkingen waarin ze hun artikelen verkopen zullen beperken. Samen met Coca-Cola, Pepsi, Unilever, Nestle en L'Oreal hebben ze gezworen om al hun verpakkingen herbruikbaar, recyclebaar of composteerbaar te maken tegen 2025.

Ondanks deze toezeggingen is het grootste deel van de voedingsmiddelen- en drankenindustrie nog steeds aan het uitzoeken hoe het de doelen die het heeft helpen stellen, zal bereiken en hun standpunten, over het geheel, waarom is papieren verpakking beter dan plastic debat. Sommige experts geloven dat als we niet de juiste methode toepassen om plastic uit onze winkelkarretjes te verwijderen, we uiteindelijk meer moeten betalen voor onze aankopen.

Belangrijkste afhaalmaaltijd

Het debat over papieren vs. plastic verpakkingen omvat een breed scala aan kenmerken, dus welke verpakking voor u het beste is, wordt bepaald door uw behoeften. Kunststof is over het algemeen de ideale keuze als je werkt met een product waarvoor bepaalde hygiëne-eisen gelden of dat bestand moet zijn tegen corrosie, vervuiling of statische elektriciteit. Het is flexibeler en kosteneffectiever, wat gunstig is voor kleine bedrijven en kleinschalige export.

Een papieren zak kan een goede optie zijn als de prijs geen probleem is en je geen waterdichtheid nodig hebt. Het is ook een goede manier om je bedrijf te promoten. Alles hangt af van wat je levert en hoe zwaar de inhoud uiteindelijk is. Omdat papieren verpakkingen kunnen worden hergebruikt, kan het een zeer kosteneffectief alternatief zijn. 

Ze zijn ook milieuvriendelijker dan plastic alternatieven. Er kunnen echter problemen ontstaan bij het stapelen, vooral als de verpakking het gewicht van de inhoud niet kan dragen. Het is ook kwetsbaar voor schade door vloeistoffen, waarbij water in de doos kan sijpelen en schade aan de inhoud kan veroorzaken.

Ontdek de Top 6 Groothandel Afhaalmaaltijden Containers voor uw zakelijke behoeften.